神秘的一切总是让人感到扑朔迷离，又想一探究竟。
湘西这个神秘的国度里，赶尸、落洞、巫蛊并称为“湘西三大千古邪迷”。
巫蛊究竟是怎么一回事呢？
蛊看不见，摸不着，却又在湘西无处不在，无人不晓。地方志也有一席之地。
《乾州厅志》卷七载：“苗妇能巫蛊杀人，名曰放草鬼，遇有仇怨嫌隙者放之，放于外则虫蛇食五体，放于内则食五脏。被放之人，或痛楚难堪，或形神萧索，或风鸣于皮肤，或气胀于胸膛，皆致人于死之术也。”
《永绥厅志》卷六载：“真蛊妇目如朱砂，肚腹臂均有红绿青黄纹路，无者即假。真蛊妇家无有毫厘蛛丝网。每日又须置水盆于堂屋，将所放之蛊吐出，入水盆食水，无者即假。”
“蛊婆”在湘西又称“草鬼婆”，一般为女性，这类女性的外貌呈现极端的趋势，要么格外丑，要么格外美。因为要养蛊，家中一般收拾得较为干净、妥帖。
蛊的种类有很多，诸如，蛤蟆蛊、蚂蚁蛊、水蛊、麻雀蛊、蜈蚣蛊、情爱蛊等。蛊的命名来源于蛊婆所养的是什么种类的蛊。传说情爱蛊可使得丈夫一心一意地对待妻子，不生二心。但是湘西人认为中了情爱蛊的丈夫活不长久，因为丈夫会受不住情爱蛊的压力，大概也就是所谓的反噬、副作用吧。
蛊婆会通过食物、接触、咒语、意念等来给人放蛊，中蛊的人会有持续高烧、腹部肿胀、脸色刷白、头昏耳鸣等症状，而且蛊婆不会因为跟亲近就不给你放蛊，蛊婆放蛊表现为随心所欲，所以湘西人一般都会避开蛊婆。
中蛊的人也有一定的自保办法，比如“打阴炮”，把手伸进衣服里，手握成拳，大拇指从食指和中指指缝间插出，对准蛊婆就可以了。
那蛊婆为什么要放蛊呢，这大概处于自保吧！
蛊妇眼红，如不放蛊，自己要生病，脸变黄色。放蛊中一人，蛊妇自己可保无病三年；中一牛，可保一年；中一树，可保三个月。猪亦可放，狗则不能，故蛊妇怕狗，不吃狗肉。
同样的这样一门技术也需要传承。蛊术的传承和其他技艺不一样，并不需要手把手教，而是师傅问弟子：你得了吗？弟子回：得了。弟子便把蛊术学到了。蛊术的传承还讲究传男不传女，优先传给亲近者，也可以通过接过蛊婆的衣物来传承蛊术，甚至还有言，说在蛊婆弥留之际靠近她，也会传承到她的蛊术。
若是反悔了或者无意传承蛊术，又发现的及时，可以退蛊。脱去传授者的衣服，将他绑在溪河激流的一个木桩上，再用桃枝抽打，边抽打边将黑狗血淋在被传授者的头上，还要问被传授者：“你去不去？”如被鞭打的人说：“我去，我去！”那就表示退蛊成功。
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